Una vez terminado el período de almacenaje y de maduración de la cerveza, y suponiendo que hemos conseguido el perfil aromático y de sabor final que buscábamos, no será necesaria la filtración si vendemos la cerveza para su consumo inmediato, a no ser que se haga simplemente para aumentar la cristalinidad de esta, dado que la cerveza no dispondrá de tiempo suficiente como para variar su estabilidad biológica y consecuentemente su sabor.
Se filtrará lo suficiente para que la cerveza aguante hasta su fecha de vencimiento. Si la cerveza es distribuida en botellas se supondrá que tendrá que mantener su calidad un mínimo de seis meses. Las grandes fábricas industriales se preocupan de que sus cervezas mantengan la calidad hasta doce meses después de su elaboración.
Hay una gran variedad de tipos de filtros que utilizan diferentes técnicas de filtración. Lo ideal es filtrar lo más rápido posible con filtros que eliminen las partículas más pequeñas posibles y que luego sean fáciles de mantener y limpiar sin contaminar el medio ambiente.
Las partículas a eliminar tienen dimensiones en décimas, milésimas y millonésimas de milímetro. Las levaduras son las partículas más grandes con dimensiones de décima de milímetro, a continuación se encuentran las bacterias con dimensiones entre décima y milésimas de milímetro y como último las partículas coloidales con dimensiones entre milésimas y millonésimas de milímetro.
Hay cinco tipos de filtración, en orden de menor a mayor efectividad: la filtración convencional, la micro filtración, la ultra filtración, la nano filtración y la osmosis reversible.
La filtración convencional elimina la mayoría de las levaduras, la mitad de las bacterias y ninguna de las partículas coloidales.
La micro filtración elimina todas las levaduras, todas las bacterias y la mitad de las partículas coloidales.
La ultra y nano filtración eliminan más cantidad de partículas coloidales pero nunca su totalidad.
La osmosis reversible elimina absolutamente todas las partículas.
No hay que olvidar que muchas de las partículas que se eliminan son determinantes a la hora de impartir a la cerveza un perfil de aroma y sabor. Si eliminamos hasta la menor de las partículas para aumentar la conservabilidad de la cerveza hasta doce meses, habremos eliminado también casi todo el perfil de aroma y sabor.
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