El uso de extractos de malta es el sistema ideal para principiantes. Aquellos que se quieran iniciar en el mundo de la elaboración de cervezas artesanales deberían empezar usando extractos de malta que permiten eliminar los pasos iniciales del proceso de elaboración, molido de la malta, maceración, filtración de la maceración, cocción del mosto, adición de lúpulo y filtración del mosto caliente.
Una vez aprendidas las técnicas básicas, si se dispone de espacio y dinero suficiente, lo ideal sería especializarse y realizar el proceso completo de elaboración.
El extracto de malta es elaborado y envasado sin que nosotros tengamos ningún control sobre los procesos de molido de la malta, temperaturas utilizadas durante la maceración, velocidad de la filtración de la maceración, tiempo y fuerza de ebullición de la cocción del mosto, tiempos de adición, cantidad y calidad del lúpulo y filtración/centrifugación del mosto caliente. Con lo cual no sabemos absolutamente nada del nivel de azúcares fermentables y no fermentables que contiene el extracto. No sabemos los niveles de oxidación que ha sufrido el extracto durante su elaboración. No sabemos la cantidad de aminoácidos que contiene el mosto para que podamos realizar una fermentación sana y rápida. No sabemos la cantidad de adjuntos que han sido utilizados por el fabricante para abaratar costes. De obtener extracto deberiamos solicitar del fabricante todos los datos anteriores.
Si usamos un extracto del cual no sabemos como fue elaborado, lo ideal es cocerlo, una vez mezclado con agua, junto con el mosto obtenido de una pequeña maceración y filtración que deberíamos hacer aparte. Esta pequeña maceración proporcionará al mosto los componentes de los que adolece si usamos únicamente el extracto de malta. La cocción que realicemos nos permitirá añadir el lúpulo en la cantidad y con la calidad que nosotros deseemos así como añadirlo en el momento ideal para obtener amargor, sabor y/o aroma. Por ello lo ideal es obtener extractos de malta a los que no se les haya añadido ningún lúpulo.
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